Por Salman Yazdani
Situada en la Península Ibérica, la ciudad de Córdoba fue uno de los centros más destacados de aprendizaje y cultura en el mundo musulmán. Mientras el resto de Europa estaba pasando por sus años oscuros, esta fue la metrópoli más próspera y sofisticada del continente. Fue la capital de la España musulmana, abarcando la región conocida hoy como España y Portugal, durante el año 756-1.031 E.C. y este fue su momento más triunfante.
En su ensayo titulado “El ornamento del mundo: Córdoba medieval como un centro cultural,” Robert Hillenbrand escribe:
“La ciudad era extraordinariamente limpia para las normas medievales. Ibn Sa’id, un historiador de los siglos séptimo / trece, que conocía Córdoba particularmente bien, señaló que ‘los musulmanes españoles son el pueblo más limpio de la tierra con respecto a su persona, vestimenta, camas y en el interior de sus casas’. Las calles estaban bien pavimentadas e iluminadas, las luces estaban pegadas a las puertas exteriores y las esquinas de las casas – que, como cita al-Muqaddasi, tenían techos de azulejos. Córdoba fue suministrada abundantemente con agua corriente, para el suministro de la cual Abd al-Rahman I había construido un acueducto. La ciudad era enorme, que en sí mismo es notable”…
La gran mezquita en el centro de la ciudad era la gloria de Córdoba. Esta fue la mezquita más bella y más amplia en la ciudad más grande del sur de Europa. Abd ar Rahman I y sus descendientes tomaron dos siglos para completarla, a partir de 784 E.C. “Por lo menos se puede concluir, por las extensiones frecuentes de la Gran Mezquita, que la población de la ciudad fue creciendo rápidamente… [La gran mezquita] era famosa como centro de educación superior a la altura del Cairo y Bagdad y fue la universidad medieval más antigua de Europa “, escribe Hillenbrand. En 1236 E.C., inmediatamente después de la caída de Córdoba, esta magnífica mezquita fue convertida en una iglesia católica.
Córdoba: Una guía multicultural
Durante el dominio musulmán, la ciudad ofrecía una oportunidad para el viajero europeo ver el mundo avanzado único. Lo que vieron fue asombroso. Mientras la mayor parte de Europa languidecía en la pobreza, Córdoba era el centro de la prosperidad y la iluminación. En los siglos 9 y 10 esta era la ciudad más emocionante de Europa, con un aire resplandecientemente civilizado disfrutando de una sociedad multicultural – Los musulmanes, judíos y cristianos vivieron juntos en todos los niveles. A los cristianos y los judíos se les permitió mantener las iglesias y sinagogas y seguir su religión libremente. También se les permitió participar en las actividades económicas y sociales.
“El papel de los no musulmanes en este florecimiento cultural fue fundamental, sobre todo porque los árabes, los cristianos y los judíos por igual eran bilingües en árabe y el dialecto local hispano-latino … otros cristianos sirvieron como administradores (de vez en cuando alcanzando un alto cargo), financieros, médicos, artistas y maestros artesanos “, comentó Hillenbrand. Las relaciones entre los musulmanes y cristianos a veces eran tensas pero fueron causadas generalmente por pequeños grupos de extremistas.
George Barnard Shaw también comentó en su libro Los Judíos del Islam, “En general, el pueblo judío se les permitió practicar su religión y vivir de acuerdo con las leyes y las escrituras de su comunidad. Por otra parte, las restricciones… sirvieron para definir la relación entre las dos comunidades, y no para oprimir a la población judía. “Tanto es así que, María Rosa Menocal, en su libro El Ornamento del mundo, sostiene que los judíos que vivían en la España musulmana estaban en una situación mucho mejor que los que vivían bajo el dominio cristiano en otras partes de Europa.
Córdoba: Un faro Intelectual
Los califas tomaron gran interés en la recogida de libros y la transmisión de conocimiento, lo que hizo que esta ciudad se convierta en un centro de aprendizaje. Por lo tanto, las bibliotecas y las escuelas jugaron un papel importante en la perpetuación de la reputación intelectual de Córdoba; las mujeres también desempeñaron un papel crucial. Como Hillenbrand describe:
“Al Hakam II, él mismo un respetado historiador, invitó a los profesores del mundo islámico oriental a dar clases en la Gran Mezquita y financió sus salarios. También construyó veintisiete escuelas gratuitas y tenía en el Alcázar una biblioteca de 400.000 volúmenes cuyo catálogo constaba de 44 registros de 50 hojas cada uno … la biblioteca (algo parecida a la Gran Mezquita) superaría constantemente su alojamiento, por lo que sus locales tuvieron que ser trasladados no menos de cinco veces… Para poner este tipo de historias en contexto, es bueno recordar que el monasterio contemporáneo de San Gall en Suiza tuvo una de las bibliotecas más importantes del norte de Europa con tal vez 600 libros … Por lo menos un factor igualmente importante en la propagación de la alfabetización eran las escuelas islámicas que empleaban a una gran cantidad de copistas femeninas … el poeta Ibn Hazm escribió: ‘las mujeres me enseñaron el Corán, me recitaban mucha poesía, ellas me entrenaron en la caligrafía’… Otras mujeres que eran más altamente educadas trabajaban como secretarias, como maestras y como bibliotecarias; otras practicaban la medicina y la ley … algunas, como las princesas Walada bint al-Mustakfi y Aisha, eran famosas por su poesía”…
El conocimiento de la medicina, las matemáticas, la astronomía y la botánica se actualizaba periódicamente por el contacto constante con Bagdad y el este. Como resultado, Córdoba era mucho más avanzada en todos los campos que el resto de Europa. Los eruditos y científicos hicieron nuevos descubrimientos en las matemáticas, la astronomía, la medicina, la cirugía, la geografía y mucho más.
Fue este conocimiento matemático y el avance de la arquitectura musulmana que permitió la construcción de las grandes catedrales góticas de la Edad Media. Margarita López Gomes narra en su ensayo, “Los mozárabes: portadores dignos de la cultura islámica”:
“El gran historiador del arte español, Manuel Gómez Moreno, nos ha legado muchas obras de arte mozárabe y la influencia cultural islámica … los viajeros mozárabes comenzaron a construir iglesias y monasterios en los siglos 9 y 10 … estas iglesias mostraban un desarrollo adicional de elementos artísticos traídos de Ándalus : el arco de herradura, alargado y unido entre sí con dovelas; ventanas con geométrica de celosía o en arcos de herradura emparejados, el panel (alfiz) alrededor de las puertas de arcos, cúpulas planas con adornos de huevo y hoja y el arte que recuerda a la Mezquita de Córdoba”…
Puesto que la ciudad era mucho más avanzada en la medicina, la gente de toda Europa llegaban a Córdoba en busca de curas. Un momento en que la mayoría de los otros europeos llevaban a sus enfermos a las tumbas de los santos muertos, médicos musulmanes descubrieron que la enfermedad se transmitía a través de pequeños organismos transportados por el aire. Este descubrimiento condujo al estudio de los gérmenes, y los hospitales se construyeron para poner en cuarentena y tratar a los enfermos. Estos hospitales tenían salas separadas para los pacientes que sufrían de diferentes tipos de enfermedades; incluso enfermedades mentales eran tratadas mientras que la misma enfermedad en Europa sería tratada quemando vivo al paciente.
La ciudad musulmana de Córdoba era de hecho una sociedad altamente civilizada, multicultural y una ciudad llena de luz.
